Ruim anderhalf jaar voor het aflopen van de huidige verbintenis hebben Lotto en Soudal beslist om hun partnership alvast tot horizon 2022 te verlengen. Het vervolg van de samenwerking kan gerust als innovatief bestempeld worden. Door de verhoogde financiële inbreng van Soudal zijn beide partners gelijkwaardig. Concreet gaat dit gelijkwaardig partnership nu al meteen van start met de Tour de France, en zal het zich uiten in wisselende shirts. Tijdens de Belgische wedstrijden zal de ploeg met een Lotto Soudal-shirt aan de start verschijnen, in alle buitenlandse wedstrijden met een Soudal Lotto-shirt, en dit voor het de WorldTour-team, het damesteam en het opleidingsteam. Het merendeel van de koersen vindt in het buitenland plaats, maar met een meerderheid van Belgische renners en rensters blijft de voor beide sponsors belangrijke Belgische verankering verzekerd.
John Lelangue, algemeen manager Lotto Soudal: “Ik ben natuurlijk uitermate verheugd om vandaag, twee dagen voor de Grand Départ van de Tour de France in Brussel, te kunnen aankondigen dat onze beide naamsponsors hun engagement verlengd hebben tot eind 2022. Zoals het in een goeie samenwerking gaat, hebben we de afgelopen maanden een evaluatie gemaakt op alle niveaus en hebben we onze ambities besproken. Daaruit is een nieuwe overeenkomst gevolgd.”
“Soudal heeft beslist om zijn investering te verhogen en op hetzelfde niveau te brengen als Lotto. Vanaf heden hebben we dus twee evenwaardige naamsponsors en dat zal zichtbaar zijn op onze outfit. In de Belgische wedstrijden blijven we met Lotto Soudal op onze shirts rijden, maar tijdens de buitenlandse wedstrijden – vanaf de Tourstart – zal er Soudal Lotto op onze shirts staan. Dat is innovatief en inventief. Onze officiële naam blijft Lotto Soudal. Daarnaast zullen vanaf 2020 volgwagens, ploegbussen, merchandising en andere visibiliteitsdragers de naam Soudal Lotto dragen.”
Jannie Haek, gedelegeerd bestuurder Nationale Loterij: “Lotto en Soudal, dat is een rendabele samenwerking, dus is er beslist om verder samen te werken. Ons project staat voor continuïteit. Lotto is het populairste spel in België, is een typisch breed Belgisch merk, dat dicht bij de mensen staat en dus ook veel wielerliefhebbers in zijn rangen telt. Lotto is historisch de ‘gangmaker van de koers’. Soudal is een Belgisch bedrijf met internationale belangen en wereldwijde ambitie. De verlenging van het partnership is een win voor de drie partijen: Lotto, Soudal en de ploeg. We willen vanaf vandaag een versnelling hoger schakelen.”
Vic Swerts, oprichter, eigenaar en voorzitter Soudal: “We willen extra mogelijkheden creëren voor de toekomst. Daarom hebben we onze inbreng in de ploeg uitgebreid. Wij zijn destijds niet in het wielerproject gestapt voor de korte termijn. De afgelopen jaren hebben we begrepen dat het partnership rendabel is en dat onze internationale doelstellingen matchen met de wielersport en met de waarden van de ploeg. Daarom gaan we verder tot 2022. Maar met Soudal mikken we ook altijd hoger. We willen ambitie uitstralen, steeds beter doen en verder inzetten op een doorgedreven professionalisme.”